병의원의 감염성폐기물 처리를 위한 RFID 도입이 법제화된 가운데, 폐가전에 대한 RFID 도입도 사업을 통해 확산과 함께 법제화까기 고려해야 한다는 주장이 제기됐다.

12일 라마다호텔에서 개최된 제2차 RFID/EPC 포럼에서 경기대학교 김현수 교수는 "2006년 기준으로 볼 때 국내에서 폐가전이 회수되는 비율이 저조해 폐가전 자원의 활용도가 낮고, 또한 버려지는 폐가전이 심각한 환경 문제로 대두되고 있다"며 이러한 문제 해결을 위해 RFID 도입을 검토해야 한다고 주장했다.

현재 폐가전 처리는 지방자치단체, 가전제품 제조업체, 전국 가전재활용협의회에서 주로 수거하고 있다. 지방자치단체에서는 배출자에게 수수료를 받고 스티커를 발부해 수거/처리하고 있으며, 가전제품 제조업체에서는 신제품을 판매할 때 구제품을 수거해 처리하고 있다.

이렇게 처리되고 있는 폐가전은 2006년 기준으로 TV는 45.8%, 냉장고 65%,에어컨이 18.2%에 지나지 않은 것으로 나타나고 있다.  폐가전 회수율이 떨어지면서 자원 재활용율이 낮아지고 있으며, 폐가전 제품이 환경 위험 물질들을 다수 포함하고 있기 때문에 환경적인 문제로 이어지고 있다.

문제의 핵심은 현재 수작업으로 진행되고 있는 폐가전 처리시스템(EPR)이다. 현재 폐가전 처리는 대부분 수작업으로 진행돼 데이터 입력 오류 등의 발생이 잦은 상태다. 특히, MRC라 불리는 재활용센터는 이러한 낡은 시스템으로 인해 재고관리나 실시간 관리가 되고 있지 않고 있다.

김 교수는 이 같은 근거를 들어 앞으로 사업화의 필요성을 제기했다. 그는 "연구과제를 시행해 본 결과 폐가전 처리에 RFID 시스템을 도입하게 되면 수작업으로 인한 오류가 줄어들고 , 수집되는 폐가전의 실시간 관리가 가능해져 처리 시간의 단축 등 폐가전 재활용 측면에서 효율적이다. 아울러 환경오염 방지에도 효과가 있을 것"이라고 말했다.

특히, 그는 "폐가전과 관련된 RFID 프로젝트가 활발히 진행될 경우, EPCglobal의 폐가전 그룹에 적용표준을 선도하는데도 공헌할 수 있을 것"이라고 강조했다.

한편, 서울대 컨소시엄은 한국산업기술평가원의 2007년도 중장기기술개발사업의 일환으로 중기거점기술개발사업인 'RFID 기반 지능형 Green Logistics Application 기반기술개발사업'을 진행하고 있다.

총 3개의 세부과제로 진행되고 있는 이 사업은 2세부과제로 폐가전을 대상으로 한 RFID 시스템을 연구하고 있다. 2세부과제는 코리아컴퓨터가 담당하고, 리테일테크, 유타랙스, 위탁기관으로 한양대학교와 경기대학교가 참여하고 있다.